Наказом № 1287 Міносвіти ствердило Положення про наукові суспільства учнів (НОУ). Як відзначається в документі, НОУ є формою науково-пошукових об'єднань дітей і молоді исследовательски-экспериментального напряму позашкільної освіти. НОУ можуть діяти в загальноосвітніх, позашкільних і професійно-технічних учбових закладах.
Діяльність НОУ координують малі академії наук молоді, що вчиться, або інші учбові заклади, визначені місцевими органами управління освітою. Метою діяльності НОУ являється забезпечення інтелектуального, духовного, творчого розвитку молоді, що вчиться.
Членами НОУ можуть бути учні загальноосвітніх учбових закладів, вчаться, слухачі професійно-технічних учбових закладів, вихованці позашкільних учбових закладів незалежно від підпорядкування і форм власності, які займаються науково-дослідною, пошуковою, експериментальною діяльністю під керівництвом педагогічних, науково-педагогічних і наукових працівників.
Витрати на фінансування і матеріально-технічне забезпечення діяльності НОУ здійснюються за рахунок засобів, не заборонених чинним законодавством.
