Это станет очередным слиянием европейских и американских компаний - после DLA Piper, Hogan Lovells и SNR Denton. Официальной датой слияния Fulbright и Norton Rose объявлено 1 июня 2013 года.
Новая фирма получит название Norton Rose Fulbright и будет представлена 3800 юристами в 55 офисах, а совокупный доход компании составит около 2 млрд. долларов США. В 2012 году эта фирма заняла бы шестое место в рейтинге «Топ-100 мировых компаний по показателю дохода» издания The American Lawyer, обогнав, таким образом, такие юридические фирмы Magic Circle, как Linklaters, Allen & Overy и Freshfields Bruckhaus Deringer.
Новообразованную компанию возглавит генеральный директор группы Norton Rose Петер Мартир. Кен Стюарт, который заменит на должности председателя совета директоров Fulbright Стивена Пфайфера в мае, примет на себя обязанности управляющего партнера в американском офисе фирмы, а также займет руководящую должность в глобальном исполнительном комитете Norton Rose Fulbright.
«Это станет завершением процесса, который был начат 18 месяцев назад. Мы провели стратегический анализ, на основании результатов которого поняли, что нам необходимо обслуживать клиентов в глобальном масштабе. Мы достаточно быстро пришли к выводу, что оптимальный метод достижения этой цели заключается в слиянии с международной фирмой», - сообщил Стюарт.
Fulbright стала новым членом быстро растущего швейцарского объединения Norton Rose, в которую сейчас входят компании из Великобритании, США, Австралии, Канады и ЮАР В течение последних трех лет Norton Rose активно поддерживала существующую моду на слияния, что позволило ей превратиться из одной из многочисленных лондонских юридических практик в одну из крупнейших и наиболее динамически развивающихся фирм мира.
Все это началось в 2009 году, когда Norton Rose потрясла всех, объявив о слиянии с австралийской фирмой Deacons, предоставляющей полный спектр юридических услуг. Это известие послужило толчком для роста уровня активности международных юридических фирм в стране (Allen & Overy, Ashurst, Clifford Chance, Herbert Smith и Linklaters - все эти фирмы вскоре также вышли на австралийский рынок). Прошло всего 12 месяцев, и фирма преподнесла еще более ошеломительные новости, объединившись с канадской компанией Ogilvy Renault и южноафриканской компанией Deneys Reitz. К слову, в январе в состав Norton Rose вошла еще одна канадская практика - компания Macleod Dixon, специализирующаяся на нефтегазовой отрасли, численность штата которой составляет 250 юристов.
Слияние с Fulbright положит конец длительному поиску американского члена группы Norton Rose.
Будучи одним из лидеров рынка обслуживания нефтегазовой отрасли и имея тесные связи, например, с BP America Inc., Fulbright внесет вклад в дальнейшее укрепление позиций Norton Rose в секторе добычи полезных ископаемых, что и было одной из основных целей предыдущих слияний (Австралия, Канада и Африка характеризуются огромным потенциалом для заключения крупных международных ресурсных сделок).
Кроме того, Fulbright имеет обширный опыт в области здравоохранения (партнер фирмы Фредерик Робинсон является одним из ведущих адвокатов в этой сфере), что является дополнительным преимуществом в свете растущей практики Norton Rose в медико-биологической сфере.
Объединенная компания, несомненно, существенно выиграет от сочетания практических наработок Fulbright в области урегулирования споров и огромного опыта Norton Rose в предоставлении инфраструктурных и финансовых услуг. Кроме того, имеются преимущества и с точки зрения кадровых ресурсов. Девяносто пять процентов сотрудников Fulbright находятся в 11 офисах фирмы в США, и Norton Rose сможет без проблем разместить 24 юристов американской фирмы, работающих в Сити, в своих лондонских офисах. Несмотря на то, что в целом обеим фирмам принадлежит 60 офисов, такое совпадение встречается всего в пяти городах: Лондоне, Гонконге, Пекине, Мюнхене и Дубаи.
По словам Мартира, на данный момент фирма планирует усилить свои позиции в Южной Америке - у Norton Rose уже есть представительства в Колумбии и Венесуэле - а особый интерес для нее представляет Бразилия.
«Бразилия - это именно тот рынок, на который нам необходимо выйти», - утверждает Мартир. «Если проанализировать методы, с помощью которых мы объединяли рынки, а также виды бизнеса, которые превалируют на них, то напрашивается вывод, что Бразилия - это очевидный выбор».
Последние несколько лет оказались для Fulbright непростыми. Численность штата хьюстонской фирмы сократилась с 972 человек по состоянию на 2006 год до 810 человек по состоянию на прошлый год. С начала экономического кризиса валовой доход Fulbright сократился почти на 100 млн. долларов США - с 694,5 млн. долларов США в 2008 году до 597,5 млн. долларов США в прошлом году.
Новости о слиянии Fulbright с Norton Rose были объявлены всего через неделю после известий о планируемом трехстороннем слиянии SNR Denton с канадской компанией Fraser Milner Casgrain и европейской фирмой Salans.
Автор: Крис Джонсон
Источник: The Am Law Daily
Перевод осуществлен Бюро переводов «Новое слово»
