Расскажите подробнее о деятельности патентных троллей в Украине. В чем их особенности? На что они «покушаются» и кому стоит опасаться в первую очередь?
- Патентный тролль, в его традиционном понимании представляет собой лицо, специализирующееся на скупке патентов с целью последующей перепродажи или, в случае отказа приобрести данные права, - в судебном порядке вымогать выплату компенсаций.
Украинские же патентные тролли, характеризуются тем, что регистрируют на свое имя права интеллектуальной собственности на неоригинальные объекты с целью вымогать у добросовестных пользователей компенсации.
Мне бы хотелось обратить внимание на активизацию иных видов недобросовестной деятельности - захват деловой репутации, который заключается в регистрации на свое имя незарегистрированных, но используемых другими субъектами хозяйствования обозначений.
Под угрозой может оказаться любой бизнес, однако, наиболее уязвимым является бизнес связанный с товарами широкого, массового потребления. Ведь следует помнить, что патентный тролль преследует простую цель - поставить атакуемое лицо в такое положение, в котором оплатить «псевдо-роялти» выгоднее, чем в судебном порядке отстаивать свои права.
Патентные тролли в Украине действуют в основном при помощи таможни и остановки товаров на границе, или же пытаются подавать иски к компаниям якобы незаконно использующими зарегистрированные ими «новинки»?
- Снятие финансовых преград для регистрации объектов интеллектуальной собственности в таможенном реестре лишь актуализировало проблему недобросовестных регистраций и злоупотребления правами интеллектуальной собственности. Сама проблема известна давно, различными ее проявлениями является киберсквотинг, захват деловой репутации, бренд-рейдерство.
Как уже отмечалось, патентные тролли рассчитывают на минимальное вложение средств и получение прибыли от выплат компенсаций. Судебный же процесс предполагает затраты, связные с оплатой государственных сборов и судебной экспертизы, услуг представителя.
Насколько практика патентного троллинга выгодна для самих троллей?
- Выгода очевидна: при минимальных затратах на регистрацию патентных прав вы приобретаете монопольное право на форму товара (как правило, это промышленный образец), и каждый кто произвел, предложил к продаже или продал такой товар, является нарушителем ваших прав, а соответственно вы имеете право на возмещение убытков.
Учитывая то, что, как правило, патентные тролли объектом нападения выбирают бизнес, связанный с товарами широкого, массового потребления, «убытки» рассчитываются исходя из количества единицы товара введенного в гражданский оборот «с нарушением прав».
Какие основные игроки украинского патентного троллинга и насколько успешна практика борьбы с ними?
- Описывая портрет украинского патентного тролля можно выделить следующие черты: лицо непроизводящее продукцию, относительно которого зарегистрированы права интеллектуальной собственности, юридическое лицо с минимальным уставным фондом и подставными руководящими лицами, физическое лицо, не имеющее никакого отношения к тем техническим решениям автором которых оно значится в патенте.
В подавляющем большинстве борьба с патентными троллями сводится к признанию в судебном порядке недействительным охранного документа на объект. Как правило, такая борьба является успешной, поскольку инвалидность технического решения очевидна. Более того, очень часто, получив иск, патентный тролль, понимая, что в ходе судебного разбирательства будет проведена судебная экспертиза, плата за которую будет возложена на него, предлагает мирно урегулировать спор, и отказывается от такого патента.
Компании, которые все же отказываются платить, в процессе судебного разбирательства заявляют требования о возмещении ущерба, понесенного вследствие действий троллей? Как суды относятся к подобным требованиям?
- Как правило, такие требования не заявляются, поскольку пока патент действует, считается, что его владелец действовал в соответствии с законом, и лишь в ходе судебного разбирательства выяснилось, что зарегистрированный объект не соответствует условиям правовой охраны, а значит, охранный документ должен быть признан недействительным.
В тоже время, истцы заявляют требования о возмещении судебных издержек, связанных с оплатой судебной экспертизы и адвокатских услуг. Компенсация данных издержек именно с владельца такого патента, выполняет также воспитательную функцию, ведь, виновным, как привило, является лицо, подавшее на регистрацию такие объекты, которое делало это сознательно, с целью получения необоснованных материальных выгод.
Какова судебная практика по данному вопросу?
- В подавляющем большинстве такие патенты признаются недействительными. Однако следует помнить, о том, что в Украине процесс является состязательным, а это значит, что каждая сторона обязана доказать обстоятельства на которые она ссылается как на основание своих требований.
Основным доказательством является заключение судебной экспертизы. При этом судебный эксперт не вправе самостоятельно собирать материалы, которые подлежат исследованию, а также выбирать исходные данные для проведения экспертизы, если они отражены в предоставленных ему материалах неоднозначно. Поэтому именно от того, насколько полно будет собрана доказательственная база во многом будет зависеть исход судебного процесса.
Планируются ли какие то действия со стороны государства в целях защиты бизнеса от патентных троллей? Возможно, это законодательные инициативы, если при помощи существующего законодательства в данной сфере невозможно что-то сделать?
- Сейчас ведется активная работа по усовершенствованию законодательства в данной сфере, анализируются возможности изменения порядка выдачи охранных документов и создания упрощенных административных процедур досрочного прекращения действия таких патентов.
Но следует помнить о том, что любое социальное явление многогранно. Принятие необдуманных мер в стремлении покончить патентным троллингом может заблокировать патентование решений, которые по своей технической сути, не претендуют на долгую и сильную правовую охрану, однако являются оригинальными техническими решениями. Более того, очень часто, правовая охрана таких объектов на протяжении 20 лет (строк действия патента на изобретение, который выдается по результатам квалификационной экспертизы) экономически не целесообразна, поскольку они утратят свою актуальность через 3-5 лет.
Патентование таких технических решений по процедурам патентования изобретений долгая и дорогая процедура, а вот получение «короткого патента» без проведения экспертизы по сути, экономически оправдано.
Каким образом бизнес на данном этапе может себя защитить? Какие меры следует принимать в целях профилактики?
- Упреждение агрессии патентных троллей это лишь одна из составляющих политики охраны интеллектуальной собственности, которую должен разрабатывать и внедрять каждый бизнес. Перечень конкретных мер во многом определяется видом бизнеса, однако общие рекомендации могут быть следующими: аудит интеллектуальной собственности, мониторинг конкурентной среды, анализ патентной чистоты продукции, с которой связан бизнес, анализ контрагентов, поддержание в контрольном состоянии договоров, а также фиксация добросовестного введения в гражданский оборот продукции.
Украинские известные юристы представляют интересы троллей? Насколько это рискованно для репутации юриста?
- Защита интересов патентных троллей вопрос этического выбора юриста или патентного поверенного. В то же время, очень важно внимательно анализировать все обстоятельства дела, учитывать природу права интеллектуальной собственности, и тогда может выясниться, что, как говорится в известной комедии: «…нарушитель - это не нарушитель, а крупный научный работник, человек интеллектуального труда…».
Ведь преследуя высокую цель - победить патентный троллинг, мы забываем о многих украинских предприятиях, строящих свой бизнес посредством получения патентов на промышленные образцы и полезные модели (без проведения квалификационной экспертизы). Благодаря таким патентам, многие национальные товаропроизводители имеют возможность блокировать наплыв некачественных дешевых товаров иностранного производства.
В связи с этим, очень важно, чтобы в решении таких конфликтов принимали участие технические специалисты, патентные поверенные, и адвокаты. Поскольку только объединение знаний представителей этих профессий позволит установить истину, которая находится на пересечении технических, юридических и специальных знаний в сфере интеллектуальной собственности.
Напомним, 4 декабря состоится практикум «Бизнес против патентных троллей: эффективные средства противодействия рейдерству деловой репутации».
