В апреле 2013 года пророссийские активисты взяли под свой контроль правительственные здания в Восточной Украине, что вызвало революцию, разорвавшую страну на части. Спустя год Восточная Украина - разрушенная войной бесхозная земля, а Крым принял свой собственный правопорядок, не оставив местному бизнесу другого выхода, кроме как приспособиться, чтобы выжить. С революцией на пороге и новым правительством, обещающим жесткие реформы, украинские юрфирмы ожидают длительные последствия для юридического рынка.
Управляющий партнер Ilyashev & Partners Михаил Ильяшев говорит, что решения, принятые в Украине, невозможно реализовать в Крыму. «Они игнорируют решения Верховного Суда Украины. Большинство вещей контролируются силой. Такова украинская реальность, - объясняет он. - Мы не можем объединить эти два региона [Крым и Восточную Украину] под одним зонтом. Теперь они совершенно разные. В Крыму есть верховенство закона, хотя это не украинское законодательство или нормы международного права, а российское правовое регулирование. Туда не опасно ехать. А вот в Донецке и Луганске права вовсе нет».
Г-н Ильяшев отказывается отправлять своих адвокатов на «передовую». «Там нет места для юристов, - говорит он. - Там никто не работает». Те предприятия, которые все же решили поддерживать деятельность в Донецке и Луганске, столкнулись с правовой проблемой.
Управляющий партнер Aequo Денис Лысенко объясняет: «Деятельность некоторых наших клиентов в этих регионах осуществляется под давлением. Если они хотят продолжать свои операции, то их вынуждают заплатить определенную сумму налогов так называемой новой власти, которая нелегальна в соответствии с законодательством Украины, потому что ни один из местных органов не является правомерным».
Это может привести к юридическим проблемам для компаний: украинская власть может предъявить им уголовные и гражданские обвинения в связи с оказанием финансовой поддержки непризнанным группировкам. «Клиенты боятся подвергнуться преследованию, - добавляет Лысенко, - особенно те, головные офисы которых находятся за пределами этих регионов».
Лысенко говорит, что украинское правительство «осторожно и продуманно ищет разницу между подлинными спонсорами и теми предприятиями, которые на протяжении длительного времени законно работали в этих регионах, а сейчас подвергаются давлению со стороны местных властей, требующих определенную плату - в большинстве случаев «наличкой».
По словам партнера Sayenko Kharenko Владимира Саенко, клиенты в этих регионах ищут защиты активов. «Многие лица с высоким уровнем собственного капитала осознали реальную угрозу их имуществу и жизни, поэтому начали составлять планы действий в чрезвычайных ситуациях, - говорит он. - Многие компании в Украине боятся рейдеров, учитывая, что мы находимся в центре конфликта, а некоторые пытаются использовать ситуацию так, чтобы заполучить прибыльные активы».
В Украине ситуация все еще остается слишком рискованной для многих иностранных инвесторов, которые хотят перенести свои активы с востока как можно быстрее. Это стало довольно прибыльным направлением для независимых фирм. М. Ильяшев объясняет: «Многие иностранные инвесторы напуганы ситуацией и избавляются от украинских активов. Это помогает украинским фирмам поддерживать их рабочий процесс».
Местные условия
Заключаемые сделки, как правило, касаются отечественных игроков или международных компаний, которые уже закрепились на украинском рынке.
Д. Лысенко объясняет, что в основном деятельность осуществляется на основании ранее выданных средств или в процессе реструктуризации. «Свежих денег поступает очень мало, не считая микрофинансовой помощи, поступающей из ЕС, США или других государств», - говорит он.
Управляющий партнер Silver Seal Advisers Артур Яловой считает, что подобная разница в ценах на рынке заинтересует многих. «Я думаю, что местные инвесторы будут пытаться купить дешевые активы за бесценок, особенно активы, которые имеют отношение к Крыму или Донецкой и Луганской областям, - говорит он. - Это довольно сложный и рискованный шаг, когда не знаете, что собираетесь делать с ними».
Местные инвесторы играют большую роль в операциях на востоке, хотя юридическая работа стала более сложной. Со сделками по Крыму инвесторы должны получить разрешение от украинских и крымских регуляторов. Ведение бизнеса в Восточной Украине и, особенно, в Крыму означает принятие российского права. В Крыму российский закон превалирует. На нестабильном востоке Украины российские законы могут играть определенную роль в связи с новой местной властью.
А. Яловой объясняет: «В России не обязательно иметь специальную квалификацию, чтобы практиковать закон, вам просто необходимо сотрудничать с российскими юристами». Большинство украинских фирм, которые не имеют представительства в России, выбирают такое сотрудничество в качестве решения для урегулирования вопросов. Для клиентов это означает заплатить двум разным фирмам для проведения одной транзакции в целях соблюдения правовых требований обеих стран.
Особенно это проблематично с точки зрения налогообложения. До тех пор, пока в начале этого года в Украине не был принят новый Закон о СЭЗ «Крым», предприятия столкнулись с двумя налоговыми платежами: одним из Украины и одним из России.
Оказание помощи клиентам
Поменялись ли отношения украинских фирм с клиентами? «Это сложно, - говорит М. Ильяшев. Они полностью дезориентированы, не знают, как подойти к этой ситуации, поэтому связываются с нами». Высокая напряженность между двумя странами все-таки дает о себе знать. «Мы должны решать их проблемы, а не говорить, как политики», - считает юрист.
Д. Лысенко добавляет: «Сейчас наблюдается явный спад уровня деловой активности и капитальных расходов, инвестиций, а также значительное снижение активности в области M&A (слияния и поглощения). Мы не видим никаких дорогостоящих операций».
«Прошлый год был ничем иным, как чрезвычайным, - говорит управляющий партнер Egorov Puginsky Afanasiev & Partners Маркиян Ключковский. - Хотелось бы думать о юридической отрасли, как о более широком отражении экономики. Эта турбулентность - нельзя сказать, что это просто проходит мимо, а мы просто наблюдаем, мы находимся в ее центре».
Некоторые фирмы укрепляют связи с Россией, чтобы иметь возможность улучшить предложения для своих клиентов и подготовиться для вероятного сотрудничества, которое требует знание российского законодательства. Хорошим примером является Ilyashev & Partners, стратегия которой включает открытие в сентябре 2014 года нового офиса с двумя юристами из Санкт-Петербурга и Крыма. «Если все украинское инвестирование прогорит, то наш офис не будет иметь никакого будущего, - объясняет г-н Ильяшев. - Но, с другой стороны, ситуация может стабилизироваться и этот офис может быть успешным».
Другие фирмы решили гнуть свою линию. У Sayenko Kharenko один офис в Украине, поскольку ее партнеры считают, что централизация является более эффективной. По словам В. Саенко, фирма сотрудничает с различными органами безопасности и гордится такими контактами в рамках помощи военным, если она потребуется в конфликтном регионе. «Мы в дружественных отношениях с военными - если у вас есть судебное постановление, его трудно исполнить без нужных человеческих ресурсов», - говорит он.
А. Яловой считает, что требование клиента к знанию дела и сдержанный подход к решению правовых вопросов за прошедший год увеличились. Клиенты обращаются в менее известные фирмы за советом, который не повлечет любой возможный конфликт интересов. Он добавляет: «В этом году появилось много новых фирм. Я думаю, что все стараются стать ближе клиенту в кратчайшие сроки».
Vasil Kisil & Partners потеряли 5 партнеров в области M&A из 11 в августе, когда те решили создать собственную юридическую фирму - Aequo. Но партнер Андрей Стельмащук предполагает, что потери, возможно, были во благо. «Мы не принимали решение, оно было совершенно неожиданным, - поясняет он, - хотя мы заметили, что сейчас мало работы в области M&A».
Как и некоторые другие украинские фирмы, Vasil Kisil & Partners сосредоточилась на практиках с наилучшей производительностью с целью повышения активности в будущем. «У нас действительно сильная команда в области недвижимости, которая также занимается недвижимостью в области M&A - это наша стратегия по возврату того, что потеряли», - говорит А. Стельмащук.
Впрочем, главная проблема, с которой украинские компании сталкиваются прямо сейчас, - это неопределенность. «Все только ждут, - говорит Яловой. - Даже люди, которые переехали из Донецкой и Луганской областей, сначала думали, что все нормально, что они подождут три месяца и к осени вернутся. Теперь наша стратегия заключается в том, чтобы ждать и наблюдать, как все будет развиваться дальше».
Согласен с этой точкой зрения и Владимир Саенко. «Мы не можем точно предсказать, как наш северный сосед будет себя вести: существуют как оптимистические, так и пессимистические сценарии. Мы сохраняем осторожный оптимизм, поскольку думаем, что после всех изменений это лишь улучшит наш экономический климат еще больше», - заключает он.
Источник: Natasha Bernal, The Lawyer
