На прошлой неделе состоялся ХII Ежегодный форум Ассоциации юристов, посвященный развитию рынка юридических услуг. Впрочем, примерно с года 2008 вектор, по которому движется наш рынок, как таковым развитием назвать сложно. Юридический рынок непрерывно трансформируется, вновь и вновь пытаясь приспособиться к непростой экономической ситуации. Как в дикой природе хищник атакует ослабленную и раненую особь, так и в юридическом бизнесе происходит естественный отбор, где выживают лишь сильнейшие. Здесь все чаще демпингуют, отбивают чужих клиентов, переманивают юристов и партнеров. А кто-то и сам, порой, вынужден прокричать «no mas» (хватит - ред.), выбросив на боксерский ринг белое полотенце. Впрочем, остаются и те, кто все еще искренне верит в адвокатскую этику, сохраняя при этом лицо победителя.
В этом году на Форуме по старой доброй традиции акулы юридического консалтинга вновь вальяжно кружили в конференц-аквариуме роскошного 5-звездочного отеля, делясь опытом, обмениваясь улыбками и рукопожатиями. Впрочем, кажущееся безразличие акулы перед атакой жертвы обманчиво. Запах крови на юррынке ощутим как никогда: Украину покинули ряд международных игроков, состоялись громкие переходы и реорганизации, аудиторские компании значительно усилили свое юридическое направление, а клиенты продолжают безжалостно сокращать бюджеты на внешних советников...
Круг конкурентов замыкается
Конкуренция на рынке становится жестче. И, похоже, что у ее границ нет предела. Если ранее юристы возмущались происками подлых конкурентов, которые предлагают клиентам решить вопрос за полцены, то в этот раз на Форуме о демпинге практически не вспоминали. То ли свыклись, то ли демпинг уже в порядке вещей. Хотя, скорее, возникли проблемы поважнее.
Во-первых, аудиторские фирмы большой четверки, которые никогда ранее не рассматривались в качестве прямых конкурентов юрфирмам, активно наращивают мускулы собственных юридических департаментов. Во-вторых, те же самые группы мышц продолжает прокачивать и бизнес, превращая свои правовые департаменты в полноценные внутренние юридические фирмы. Не добавляют привлекательности внешнему консалтингу и скандалы, вызванные недавними конфликтами между юрфирмами и бывшими клиентами. Как следствие, лучшие команды (к примеру) по налоговым спорам уже можно встретить не только на юридическом рынке, но и в самом корпоративном секторе. Шутка ли, в ходе прошедшего на форуме голосования выяснилось, что именно юридические департаменты внешний консалтинг рассматривает в качестве главного сегодняшнего конкурента! Кто бы мог об этом всерьез задуматься 5 лет назад?
Выходим за рамки, держим баланс
Действительно, украинский рынок в прошлом году покинуло много известных международных юридических брендов. Однако, по словам экспертов, это отнюдь не свидетельствует о их боязни наших правил игры, а скорее указывает на часть общей стратегии. Наоборот, национальным операторам украинского юррынка следует быть готовыми к более активным действиям иностранных конкурентов. А пока те взяли тайм-аут, украинские юристы не планируют расслабляться, считая, что большинство международных компаний на рынке все же останется, а на замену ушедшим придут новые. Эту гипотезу может частично подтвердить недавний выход на украинский рынок компании Kinstellar.
Украинский юридический рынок, несмотря на все свои проблемы, становится все более интернациональным, поэтому его интеграция в мировое юридическое пространство неизбежна. С другой стороны, внутренние проблемы сами подталкивают украинцев к этому смелому шагу. По своей природе управляющие партнеры крупного юридического консалтинга являются продавцами услуг, и если Украина на сегодняшний день не может предоставить им возможность для заработка - они вынуждены искать его за рубежом. Можно констатировать, что внутри Украины на сегодняшний день возможности для развития юридического бизнеса достаточно ограничены. Как результат, за последнее время несколько известных украинских компаний вышли на зарубежные рынки и теперь представлены в Казахстане, Германии, Австрии и даже России. Причем речь идет не о представительствах, а именно о полноценных региональных офисах со своими клиентами, практиками и стратегиями развития.
Впрочем, опыт многих старожилов украинского бизнеса, которые еще задолго до кризиса успели открыть/закрыть свои представительства в других регионах, подсказывает, что собрать необходимую команду единомышленников, держать марку и контролировать качество услуг, достойное основного бренда, достаточно сложно. По крайней мере, вы должны быть готовы к регулярным набегам с инспекциями и постоянному контролю. По этой причине некоторые из современных конкистадоров не ищут внешних лидеров, способных возглавить практику, а открывают собственным старшим юристам путь к партнерству, отправляя завоевывать новые земли тех, кого сами вырастили, и тех, в чьих профессиональных качествах абсолютно уверены.
Что касается работы украинских юридических компаний на российском рынке, то это отдельная тема. Острая и деликатная. Словно отчаянный канатоходец Филипп Пети, однажды рискнувший пройти по канату, натянутому между двух башен-близнецов Всемирного торгового центра в Нью-Йорке, украинцы нынче работают в России, балансируя между правом и политикой. Однако если известного француза после его смелой авантюры органы правопорядка поняли и простили, то украинцам могут попросту перекрыть въезд в страну. Что, собственно, уже и происходит.
Свой выбор украинские легионеры в российской юридической лиге аргументируют человеческим фактором. По их словам, существует масса клиентов, политические взгляды которых не совпадают с общим настроем. Они не хотят рукоплескать в том же направлении, что и большинство российского общества, поэтому часто симпатизируют и отдают предпочтение именно украинскому консалтингу. Кроме того, большинство из них экономически не может себе позволить сотрудничать с английскими или американскими юридическими фирмами. А вот ценовая политика украинцев им по карману.
Прибыль падает, партнерство мельчает
Что же продолжает приносить юристам деньги? В прошлом году большую часть своего времени они уделяли развитию практик корпоративное право/M&A, litigation и, конечно же, налогам. Как видим, указанные направления уже не первый один год остаются наиболее стабильными и важными для юридического бизнеса. Хотя, есть один момент: несмотря на то, что чаще юристы практиковали именно корпоративное право, обслуживая хозяйственную деятельность своих клиентов, большую часть прибыли им в 2015 году все же принесла судебная практика. Что ж, похоже, все мы скоро неизбежно превратимся в судебников ;).
Также любопытно, что для достижения партнерского статуса в крупной юридической компании на сегодняшний день, по словам отдельных представителей рынка, старшему юристу необходимо достигнуть отметки 500 тыс. долларов прибыли в год за счет самостоятельно привлеченных им клиентов. Любопытен и тот факт, что, по словам старожилов рынка, ранее подобный пороговый барьер к партнерству был по крайней мере в три раза больше…
Сопротивление бесполезно?
Но, несмотря на все невзгоды, у трансформации украинского юридического рынка есть и положительные стороны. С каждым годом он становится более консолидированным и постепенно осознает значимость своего социального вклада в украинское общество. В период политической турбулентности лидирующие юридические компании совместными усилиями подготовили так называемый White Paper - аргументированный список законодательных изменений, необходимых для того, чтобы в стране, наконец, состоялись качественные и долгожданные реформы. Документ был бережно передан наверх, новой власти, однако по старой традиции затерялся где-то на столах чиновников.
Известно, что целая плеяда представителей юридического сообщества после смены власти оказалась на влиятельных государственных постах. Для каждого из них такой смелый шаг в бездну был продиктован разными факторами. Некоторых власть манила, в том числе, и личными амбициями. Для кого-то это был отличный шанс хорошо заработать. Ведь не секрет, что политика в нашей стране остается одним из самых выгодных сфер бизнеса. Тем не менее, в новой власти были и остаются романтики, пришедшие с определенной миссией на волонтерских началах. Некоторые из них уже успели утратить свой энтузиазм, опустошив финансовую подушку, собранную ранее. Кто-то продолжает сражаться с ветряными мельницами бюрократии и бороться с предрассудками психологии своих подчиненных государственных служащих. А кого-то государственная система уже успела выплюнуть обратно в бизнес, посчитав, что те играют не по правилам.
Да, система сопротивляется! Это подтверждают и те, кто все еще сохранил силы с ней бороться. Впрочем, хочется искренне верить, что ее сопротивление бесполезно, и однажды старая система таки даст сбой. А реформы наконец заработают. Ведь мы делегировали во власть профессионалов своего дела и искать им снова замену означало бы утратить надежду на лучшее будущее для наших детей…
Репутация - рецепт долголетия
Помню, как-то давно один молодой человек, управляющий партнер маленькой фирмы, дал мне интервью, которое пришлось изрядно «порезать» по некоторым этическим аспектам. Он честно признался, что не хочет долго и усердно работать, а желает просто «срубить бабла на откате», вложить эти деньги в бизнес и далее жить на проценты. Вполне возможно, что его взгляды на жизнь изменились. Но стоит признать, что подобные настроения в юридическом бизнесе сегодня отнюдь не редкость. Существует громадный «серый» рынок юруслуг, который находится в тени и работает по своим правилам. Да и публичные компании не всегда соблюдают профессиональную этику. Всем им нужно задать себе вопрос и честно на него ответить: какое будущее они хотят для своих компаний?
Рынок взрослеет. За последний год множество юридических фирм отпраздновали 10-летие и даже 20-летие, достигнув совершеннолетней зрелости. Они были и остаются флагманом, ориентиром для других коллег по рынку. Большинство из них обладают выдающейся репутацией и готовы делиться своим опытом. По их мнению, если вы рассматриваете свой бизнес в далекой перспективе, любите свое дело и планируете его развивать - никогда не гонитесь за легкими и быстрыми деньгами. «Проигрывая в короткой перспективе, вы выигрываете в долгой». Ведь главное конкурентное преимущество юридического бизнеса - играть по правилам и сохранять репутацию, которая непременно принесет вам огромные дивиденды.
Сергей Саченко, главный редактор портала ЮРЛИГА, адвокат
Фотографии Ассоциации юристов Украины
